El presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Jorge Canahuati, reconoció que las empresas periodísticas sufrieron, este año, con todo su rigor los embates del Covid-19, en especial porque la crisis económica redujo drásticamente los ingresos por publicidad.
En su mensaje de fin de año, agregó que muchos medios locales, medianos y pequeños, desparecieron dejando huérfanas a comunidades enteras, ahora más vulnerables frente a las injusticias y a la corrupción.
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“Otros medios debieron achicarse para enfrentar la crisis, debilitando contenidos y su futuro. Y casi todos debieron invertir apresuradamente en el cambio de modelo de negocios para terminar de abrazar la transformación digital, adquiriendo deudas con las que comprometen su presente”, afirmó.
Asimismo, destacó que los Estados deben seguir aportando estímulos y soluciones a todos los sectores de la economía, incluyendo a la prensa que en muchos países ha sido relegada como industria, para permitirles seguir fortaleciendo a la sociedad en medio de las adversidades.
“En julio y octubre enviamos una carta a todos los gobiernos de las Américas, que dice: ‘En tiempos de crisis y emergencia, el periodismo independiente y los medios profesionales son esenciales para las naciones libres. Asegurar su viabilidad y permanencia es una responsabilidad de las sociedades democráticas’”, informó Canahuati.
En ese sentido, felicitó al presidente Iván Duque de Colombia, por ser el primer gobierno americano que incluyó un paquete de estímulo en su ley de presupuesto - ya aprobada para 2021 - que contiene una partida de más de 20 millones de dólares para incentivar la transformación digital, el fortalecimiento y la reactivación económica de los medios de comunicación.
Además, consideró necesario acercar a organismos multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo, el Banco Mundial y la Corporación Andina de Fomento, entre otros, así como organismos que defienden la democracia y la libertad de expresión, como la Organización de Estados Americanos (OEA) y la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y su Relatoría Especial sobre Libertad de Expresión.
Advirtió que el 2021 tendrá la inercia de la pandemia por lo que efectos negativos continuarán o, en muchos casos, empeorarán. “Como sociedades tenemos la responsabilidad de sostener y fortalecer los valores democráticos”, subrayó.
“Desde la SIP seguiremos apoyando al periodismo y a nuestros socios con iniciativas de apoyo a proyectos de desarrollo digital, convencidos que la sostenibilidad y la fortaleza de los medios es requisito indispensable para mantener el derecho del público a estar informado”, concluyó.
