La historia de Lionel Messi cambió el modelo de trabajo de muchos agentes en el fútbol, pues el astro argentino comenzó a jugar en las inferior de Newell's Old Boys cuando apenas tenía 7 años de edad y tiempo después, cuando tenía 13 años, fue fichado por el FC Barcelona, en una historia muy conocida en la que se menciona que el primer contrato de Messi fue en una servilleta.
Desde entonces, muchos agentes han salido a los campos de pequeñas ciudades, a las colonias marginadas, a los torneos de barrio, a cualquier lugar en el que se practique en busca de su 'Messi', desde entonces muchos niños han sido reclutados por clubes profesionales, algunos incluso de Europa, lo que lleva a que un pequeño comience a dedicar a practicar fútbol.
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En el libro Niños futbolistas de Juan Pablo Meneses, este menciona que los menores de edad se han convertido en objeto de deseo de muchos agentes ya que el fichar a un niño significa una inversión, el famoso "fichar barato, vender caro" ya que muchos de estos niños estaban destinados a ser vendidos a otros clubes por sumas grandes de dinero.
Ahora la FIFA ya comienza a castigar la constancia de estos traspasos entre clubes, sin embargo no está prohibido.
África y Latinoamérica son los principales lugares a los que acceden los ojeadores ya que son lugares en donde se desarrollan muchos futbolistas, algunos niños llegan a ser engañados, en donde agentes le piden alguna cuota y les prometen llevarlos a clubes europeos, pero luego no ocurre nada, son llevados al viejo continente pero ahí o no pasan las pruebas o son abandonados, una película que documenta este hecho es la de 'Diamantes negros'
Los padres juegan un papel importantes en estos casos, ya que muchos niños son incitados por los propios padres ya que el poder dedicarse al fútbol, creen que les asegurará una mejor vida económica, o incluso en los torneos de barrio se llegan a ver los famosos 'talacheros' los cuales son personas que cobran por jugar fútbol, algunos hasta tienen un esquema de pago por prima, ya sea por gol, pase de gol o simplemente ayudar a ganar el partido.
