En el vasto mundo de la flora, el chipilín emerge como un arbusto de hasta 3 metros de altura, con tallos casi glabros y folíolos elípticos que despliegan sus encantos en dimensiones de 2.3 a 3.5 centímetros de largo y 1.1 a 1.5 centímetros de ancho. Con sus pecíolos que alcanzan entre 2.2 y 3.2 centímetros de longitud, este arbusto presenta una estampa única con estípulas linear-triangulares y rizadas de 1.5 a 2 mm de largo. La Crotalaria longirostrata Hook & Arn, conocida popularmente como chipilín, es un claro ejemplo de una planta “mística” ampliamente utilizada y apreciada como ingrediente en alimentos, pero que su composición química sigue siendo un misterio.
Pero el verdadero valor del chipilín no radica solo en su apariencia, ya que este tesoro botánico se convierte en protagonista en la cocina de diversas regiones. En El Salvador, su presencia perfuma las sopas de huevo, pollo y res, así como en tamales de masa de maíz rellenos de frijoles. En Guatemala, los tamalitos de chipilín son aclamados, fusionando la masa de maíz con la hoja de chipilín, carne deshebrada de puerco o pollo, y envueltos en hojas de plátano o mazorca.
Gastronomía del chipilín en Chiapas
Chiapas, por su parte, deslumbra con su propio repertorio culinario. Desde tamales de chipilín rellenos de queso o pollo hasta un caldo aromático donde se mezcla esta hierba con camarones secos y bolas de masa frita. El chipilín se erige como una estrella en las calles de muchas ciudades chiapanecas, evidenciando su arraigo en la gastronomía local.
Más allá, en Tabasco, el chipilín despierta la creatividad culinaria, siendo parte fundamental de tamales preparados con masa de maíz y envueltos en hojas de plátano. En la Chontalpa, estos tamales son especialmente populares, destacando la versatilidad y adaptabilidad del chipilín en las tradiciones regionales.
Así, este modesto arbusto se convierte en un tesoro culinario, uniendo a comunidades a través de su sabor único y su presencia en los platos más representativos de la región.
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